Cloud Gaming : L'attaque des Titans

Le Cloud Gaming un secteur programmé pour gagner

Editeurs, développeurs, constructeurs, tous affûtent leurs stratégies pour dominer ce secteur aussi jeune que prometteur.

Certains analystes considèrent déjà le Cloud Gaming comme étant le futur du Jeux Vidéo, et si l'on jette un œil sur les recettes générées par ce nouveau secteur, on est plutôt tentés de les croire.

Selon une récente étude réalisée par Newzoo (le cabinet d'étude spécialisés dans l'analyse du marché du Jeux Vidéo) les revenus de Cloud Gaming devrait passer de $663 Millions en 2020 à $1,4Milliards en 2021, soit une augmentation de plus de 128%.

Toujours selon cette même étude, le Cloud Gaming pourrait générer plus de $5Milliard en 2023.

Et la pénurie des semi-conducteurs essentiels pour la production des consoles et cartes graphiques devrait même certainement accélérer cette tendance.

On comprend mieux l'appétence des plus gros acteurs du marché pour ce secteur qui n'en n'est qu'à ses balbutiements.

Alors parmis les principaux prétendant au trône, qui sera le mieux armé et le mieux préparé pour remporter cette bataille ?

Plusieurs prétendants mais un seul trône.

Regardons de plus près la situation du marché aux États-Unis, qui est à l'heure actuelle le pays disposant du plus grand nombre d'offres.

Même si le Cloud Gaming n'en n'est qu'à ses débuts six compagnies proposent déjà ce service sous des formes et des moyens souvent très différents.

-Sony a lancé son service PSNOW en Janvier 2014, il est accessible aujourd'hui sur PS4, PS5 et Windows pour 9.99$/mois et seul certains jeux peuvent être directement téléchargés sur vos appareils.

-Stadia est lancé par Google en Novembre 2019, accessible pour 9.99$/mois (version pro) sur Chromecast TV's, Android, IOS et tout autre appareil disposant de chrome. Ici, il ne vous est pas possible de télécharger vos jeux.

- NVIDIA propose GeForce Now depuis Février 2020 pour 9.99$/mois sur Nvidia Shield, MacOS, ChromeOS, Windows, Android et iOS. Ici aussi, impossible de télécharger vos jeux.

- Microsoft et son Xbox Cloud Gaming généralement appelé Xcloud est disponible depuis Septembre 2020 et à la différence des autres, il fait partie d'une offre gaming complète appelée le GamePass Ultimate, proposé pour 14.99$/mois et accessible sur Xbox One, Xbox SeriesXlS, Windows, Android, iOS, iPadOS, MacOS.

Ici Xbox vous permet de télécharger tous les jeux directement sur vos appareils, ce qui constitue une différence non négligeable.

- Luna lancé par Amazon depuis Octobre 2020 en early Access pour le prix de 5.99$/mois. Disponible en Beta sur Windows, MacOS, TV via FireStick et devrait être disponible sur iOS et Android à son lancement.

- Facebook Cloud Gaming est disponible sur le Web et Android depuis Octobre 2020. Il permet de télécharger les jeux sur vos appareils.

Ce service est entièrement gratuit et est financé intégralement par les publicités.

Même si toutes ces offres semblent bien différentes les unes des autres, on peut cependant distinguer certaines similitudes.

Amazon, Google et NVIDIA proposent des services de cloud gaming autonomes et vendus comme une alternative aux consoles. Avec comme principal argument l'économie de l'espace de stockage et les temps de téléchargement réduits, ces formules peinent encore à convaincre, faute de posséder un réel catalogue de jeu et peu être aussi un manque de confiance auprès des consommateurs, (sûrement dû au peu d'expérience de ses compagnies dans cette industrie déjà vieille d'un demi siècle.)

Amazon et Google, (bien conscients que leurs manque de jeux constitue l'un de leurs plus grands désavantages) ont conclu des accords avec Ubisoft afin de disposer d'une bibliothèque plus attrayante. Neanmoins, celà ne se fera pas sans un coût supplémentaire pour les utilisateurs. Et même avec ce partenariat, leurs offres paraissent encore bien maigrichonnes face à la concurrence.

Nous avons d'un autre côté Sony et Microsoft, qui fort de leurs studios et de leurs expériences dans l'industrie offrent des services qui se différencient nettement de leur concurrents.

Regardons celà de plus près.

PSnow le Cloud Gaming avant l'heure.

De 2014 à 2018, PlayStation avait fait le pari du "tout cloud" avec son PS Now mais suite aux plaintes de joueurs critiquant les problèmes de temps de chargement, de lag et d'interruption du service, Sony prit la décision de permettre le téléchargement de certains jeux. Malgré ce changement de stratégie, une quantité non négligeable de jeu et un parc de plus de 116 millions de consoles, le service ne décolle pas et ne compte aujourd'hui que de 3.2 Millions d'abonnés selon les derniers chiffres officiels communiqués par la marque.

En 2019, nous apprenions avec surprise que Sony avait signé un partenariat avec Microsoft afin de profiter de la technologie du service Azure pour améliorer son offre Cloud Gaming. Il ne serait donc pas surprenant de voir Sony muscler son offre d'ici peu pour tenter de relancer son service Cloud Gaming et pouvoir séduire l'immense clientèle PlayStation qui pour l'instant rechigne toujours à embrasser ce service. Plutôt cocasse que le géant Japonais ait choisi son concurrent direct Microsoft comme partenaire! D'ailleurs, regardons l'offre d'Xbox de plus près.

Xbox un Titan inarrêtable.

Seul dans son coin, Microsoft propose une offre aussi différente que complète avec son Xbox Cloud Gaming surnommé Xcloud.

Cette fois çi, nous n'avons pas affaire à un service autonome puisqu'il fait partie du nouveau fer de lance de la marque: le GamePass dans sa version la plus complète nommé le GamePass Ultimate.

Scrutons un peu ce que représente cette offre :

Un catalogue de 371 jeux sur consoles Xbox, 368 sur PC, 267 sur Cloud et 141jeux EA Play. Et ces chiffres ne font qu'augmenter chaque mois.

On ajoute à celà toutes les productions des 23 Studios composant les Xbox Game Studios et cela dès le jour de leur sortie sans aucun surcoût (et c'est ici certainement l'un des arguments les plus fort de cette offre).

Aucun autre concurrent ne peut proposer la même chose faute de studios 1st party (Stadia, Amazon, NVIDIA), ou pour Sony faute de finances suffisantes.

PlayStation ne peut se permettre pour le moment de proposer une telle offre.

Les revenus du géant Japonais dépendent en grande partie des ventes de leur jeux, mettre ces derniers day1 sur leur PSNow amputerai trop sérieusement leurs revenus et pourrait mettre en péril leur stabilité financière.

Revenons au Xbox GamePass Ultimate et à son arsenal.

Le dernier service arrivé dans ce véritable rouleau compresseur est donc le Xcloud dont les lames de serveur viennent tout juste d'être équipées d'APU de SeriesX, permettant d'améliorer considérablement le confort d'utilisation, la définition de l'image et aussi l'input lag.

Xbox a récemment officialisé l'arrivée prochaine d'Xcloud sur Smart TV via une application ou via un stick pour toute les TV disposant d'un port USB. Pour l'instant aucune date n'a été encore donnée.

On a donc un service qui propose:

- Une quantité de jeux colossale sur console, PC et cloud, alimentée régulièrement par des studios 1st partie mais aussi 3rd partie (notamment des nouveautés arrivant sur le service day1)

- Un partenariat avec EA mettant à disposition les plus grandes licences sportives au monde et bien d'autres grands jeux.

- La possibilité de jouer sur PC, Mac, Smartphone, Tablette et bientôt TV.

Le tout reposant sur des serveurs appartenant directement à Microsoft, équipés de l'une des technologies les plus avancées au monde, si performants que même la concurrence doit se résoudre à l'utiliser.

Tout cela pour 14.99$ difficile voir impossible de faire mieux!

Cette offre est cependant la plus chère du marché Américain mais incontestablement la plus complète.

Le Cloud combien ça coûte?

Mise à part Facebook qui propose gratuitement son service grâce à son financement basé exclusivement sur la publicités, les prestataires proposent des tarifs allant de $5.99 pour Luna à $14.99 pour Xcloud.

Face à des tarifs et des services si différents, il est peut être intéressant de connaître le coût d'exploitation pour ces sociétés.

Parsec, un fournisseur de logiciels de streaming nous éclaire un peu plus sur les coûts de diffusion de certains jeux sur le cloud.

Ces estimations représentent le coût mensuel (stockage compris) par utilisateur et par mois:

Call of Duty Warzone : $15,04

Red Dead Redemption 2 : $14,79

Call of Duty Cold War Black Ops : $14,11

Cyberpunk 2077 : $13.99

Assassin's Creed Valhalla : $13,79

Resident Evil Village : $13,74

Outriders : $13,59

Valorant : $6,84

Même si ces tarifs ne concernent que certains états des USA, cela nous donne tout de même un ordre d'idée.

Si l'on exclut Call of Duty Warzone, la seule compagnie dont le coût d'exploitation est couvert par le prix de son abonnement est l'offre d'Xbox.

Avec des coûts d'exploitation aussi élevés, il est donc évident que les compagnies doivent trouver des solutions complémentaires afin de rentabiliser ce secteur.

Et ici, c'est la sauce secrète de chaque compagnie. On ne gère pas un secteur aussi complexe comme l'on gère une simple boutique, beaucoup trop de facteurs rentrent en compte et les acteurs du marché disposent d'autant de solutions que de services.

Qui peut être Roi !!!???

À l'heure où les revenus directs et indirects de l'industrie du Gaming représentent environ $300Milliards, les 1.4 Milliards que devraient générer le cloud gaming cette année représentent moins de 0.5%. Mais avec une croissance qui s'accélère un peu plus chaque année et des offres de plus en plus intéressantes proposées sur de plus en plus de supports, je ne serai pas étonné si d'ici 10 ans ce secteur dépassait les 15% des revenus directs et indirects de l'industrie du Jeu Vidéo.

Ce n'est pas par hasard si aujourd'hui, les principaux acteurs du secteur se disputent la part du lion.

Et dans la bataille qui oppose ses Titans, à l'heure actuelle je ne vois personne capable de disputer la couronne à Microsoft.

Xbox semble bien avoir trouvé l'arme ultime pour dominer la concurrence!

Avec son Xcloud couplé aux avantages du Xbox Game Pass Ultimate, aucun concurrent à l'heure actuelle ne semble à la hauteur du géant de Redmond.

Cependant, un autre Titan tapis dans l'ombre du marché Chinois peaufine ses plans et attends le bon moment pour rentrer dans la bataille mondiale du Cloud Gaming. Oui Tencent pourrait bien être le seul à pouvoir véritablement concurrencer Xbox, mais il est encore bien trop tôt pour en juger...

Alfred LaMeche